Expositie reliekenschat Munsterkerk in kathedraal Roermond

Van zondag 30 september tot en met zondag 2 december is in de Roermondse Sint-Christoffelkathedraal de tentoonstelling ‘De Reliekenschat van de Munsterkerk’ te zien. Deze interessante tentoonstelling vertelt het verhaal van de vondst van honderden botresten, ooit gewikkeld in kostbaar Middeleeuws textiel en versierd met linten, gouddraad, bloemetjes en lovertjes, maar ruim tien jaar geleden verwaarloosd en vervuild aangetroffen op de zolder van de sacristie van de Munsterkerk.

In juni 2001 werden deze relikwieën, veelal resten van de legendarische ‘Elfduizend Maagden van St. Ursula’ tijdens inventarisatiewerkzaamheden gevonden. Het bleek te gaan om de restanten van een in oorsprong middeleeuwse reliekenschat, die lange tijd het interieur van de Munsterkerk had gesierd. Het belang van deze reliekenschat is groot, want niet enkel geeft zij een beeld van de vroomheid en verering die de nonnen van de Munsterabdij voor deze relieken hadden, maar de verzameling bevat ook restanten van materiële cultuur (kostbare stukken middeleeuwse en vroegmoderne textiel, fragmenten van middeleeuwse handschriften, reliekenschilderijtjes als juweeltjes van volkskunst) waar we tot nog toe geen voorbeelden uit de Munsterabdij van hadden. Mogelijk al in de Franse tijd, maar zeker ook tijdens de restauratie van het interieur van de Munsterkerk door de Roermondse architect Pierre Cuypers in de jaren vanaf 1850, werden deze botresten uit de kerk verwijderd, omdat ze niet meer pasten in het interieurbeeld van toen. Uit eerbied gooide men deze relikwieën niet weg, maar borg ze in een tweetal kisten, een grote en een kleintje. Het kleintje werd zelfs beschermd met een banvloek: op een strookje papier, dat boven in het kistje werd gelegd, stond geschreven dat wie dit kistje uit nieuwsgierigheid zou openen, door God met blindheid zou worden geslagen.

In de zomer van 2002 werd de vondst in het Stedelijk Museum Roermond (thans het Cuypershuis) aan het publiek getoond, toen nog in de sterk vervuilde staat waarin het materiaal was gevonden. Naar aanleiding van deze tentoonstelling bood de afdeling textielrestauratie van de Fachhochschule te Keulen aan om deze stukken te reinigen, te conserveren en te inventariseren. Het materiaal kon zo dienen om studenten op te leiden tot textielrestauratoren. Deze klus, onder leiding van de textielspecialiste Prof. Dr. Annemarie Stauffer, heeft 10 jaar in beslag genomen. Thans zijn de schoongemaakte en geconserveerde relikwieën weer naar Roermond teruggekeerd. Vanwege hun kwetsbaarheid en gevoeligheid voor licht en schommelingen in temperatuur en luchtvochtigheid kunnen ze maar zelden worden getoond.

Deze tentoonstelling vormt dan ook een unieke gelegenheid om een representatieve selectie van deze vondst in volle glorie te kunnen bekijken, alvorens deze weer voor jaren wordt opgeborgen in het depot van de Roermondse kathedraal. "Eenieder die interesse heeft in relikwieën, de middeleeuwse gedachtewereld of volkskunst mag deze gelegenheid dan ook zeker niet voorbij laten gaan," aldus de organisatoren van de expositie.

De tentoonstelling wordt op zondag 30 september, aansluitend aan de eucharistieviering van 11.30 uur, officieel geopend. Prof. Dr. Annemarie Stauffer leidt bij deze gelegenheid de expositie met een korte lezing in. Vervolgens is de tentoonstelling tot en met zondag 2 december te bezichtigen. Geopend: dinsdag tot en met zondag van 13.00 uur tot 17.00 uur. Entree € 2,- (MJK en andere kortingen niet van toepassing).