Kardinaal Antonio Rouco Varela heeft dinsdag (16 augustus) in Madrid de Wereldjongerendagen officieel geopend. De aartsbisschop van Madrid ging voor in een eucharistieviering met ongeveer achthonderd bisschoppen, onder wie de Roermondse bisschop Frans Wiertz en hulpbisschop Everard de Jong, en achtduizend priesters uit alle werelddelen. Honderdduizenden jongeren, onder wie 130 Limburgers, namen eraan deel.



De pontificale eucharistieviering vond plaats op de Plaza de la Cibeles, een druk verkeersplein in het centrum van Madrid. Het altaar bevond zich op een groot podium voor het stadhuis. Op het priesterkoor stond een kunstwerk met daarin een flacon met bloed van de zalige Johannes Paulus II. De kardinaal bracht in zijn woordje een hommage aan de zalige paus, de initiatiefnemer van het grootste internationale jongerenfestijn ter wereld. Hij trad in diens voetspoor toen hij in zijn homilie de jonge katholieken waarschuwde tegen de verleidingen van de technologische welvaartsmaatschappij en het "het wijdverbreide morele en spirituele relativisme". Rouco Varela riep de jongeren op zich daar tegen te verzetten en zich over te geven aan de waarheid van het Evangelie en de weg te volgen van "de nederige, eenvoudige pelgrim". "Als je geen vast fundament kunt vinden voor je leven in de hedendaagse samenleving en cultuur, dan is het voor jou heel verleidelijk om grenzen op te zoeken waardoor je de richting van het levenspad kwijtraakt", zei de kardinaal tot de WJD-gangers.

Morgen arriveert de paus in de Spaanse hoofdstad. 's Avonds wordt hij op de Plaza de Cibeles officieel welkom geheten. Op hetzelfde plein gaat Benedictus XVI overmorgen voor in de Kruisweg.



Meer over de Limburgse WJD-reis >>

(Foto's: JMJ 2011)