Martelaren van Roermond plechtig herdacht
2009-07-23

Met een plechtige requiemmis in de Roermondse Caroluskapel en processie door de aangrenzende kruisgang van het voormalige kartuizerklooster zijn donderdag 23 juli de Martelaren van Roermond herdacht. De herdenking vond plaats in de oude kloosterkerk, waar de stoffelijke resten van de martelaren zorgvuldig worden bewaard. Het is de plek waar op de dag af 437 jaar geleden twaalf kartuizers en de bisdomsecretaris op bloedige wijze werden vermoord door de troepen van Willem van Oranje. Het is ook de plek waar afgelopen maanden met groot succes de internationale kartuizertentoonstelling 'Het geheim van de stilte' werd gehouden. "Waarschijnlijk zullen sinds de sluiting van het klooster in 1793 de kartuizers nooit meer zo in de belangstelling hebben gestaan als dit jaar", zo zei de rector van de kapel en deken van Roermond, Rob Merkx tot de bijna tweehonderd aanwezigen.



De expositie in het oude klooster, waar tegenwoordig de bisdomgebouwen gevestigd zijn, gaf een beeld van het leven in de kartuis en de kartuizerspiritualiteit. Vele belangwekkende kunstvoorwerpen en handschriften uit heel de wereld werden er tentoongesteld. "Terugkijkend op een mooi initiatief, zou het jammer zijn wanneer met het einde van de expositie ook de Martelaren van Roermond weer in de vergetelheid zouden raken. Daarom is een initiatief genomen om tot een blijvende verering van hen te komen", aldus Merkx.

De moord op de twaalf martelaren op 23 juli 1572 had grote impact, niet in de laatste plaats doordat de lichamen van de slachtoffers op de meest barbaarse wijze verminkt waren en daarna publiek tentoongesteld. Enkele jaren na het bloedbad werd het verhaal van de schandelijke moord door de kartuizer Havensius uitgegeven. De moord op de kartuizers veroorzaakte een golf van verontwaardiging door Europa.

Het spreekt dan ook tot de verbeelding wanneer Merkx tijdens zijn preek beschrijft hoe en vooral waar in het huidige gebouwencomplex de moorden hebben plaatsgevonden. De 437 jaar lijken ineens als de dag van gisteren. Omdat het gebeente van de Martelaren van Roermond in de Caroluskapel bewaard worden in houten kisten met kijkvensters in twee glazen wandkasten, werden de stoffelijke resten na afloop van de plechtigheid met wijwater gezegend en bewierookt. 

Ook konden de aanwezigen bij de rustplaats van de martelaren een kaarsje opsteken. "Niet om hen nu al tot de verering als zalige te verheffen, maar zoals we dat bij alle overledenen doen."

Dat hij hoopt op een toenemende verering van de martelaren die misschien ooit kan leiden tot een zaligverklaringsproces, steekt hij echter niet onder de kerkbanken. "Hoewel ze nooit zalig- of heilig verklaard zijn, herbergt Roermond een geestelijke schat die zijn weerga niet kent. Die schat wil de nieuwe stichting ‘De martelaren van Roermond’ bewaren voor het nageslacht. Ook wil deze stichting de boodschap die de schat brengt opnieuw onder de aandacht brengen. De martelaren waren immers aan God toegewijde mannen die hun leven gaven voor het geloof. Met een gigantische golf van zinloos geweld werden zij van hun leven beroofd en onteerd. Deze gedachte wil de stichting in ere houden, zeker in een tijd waarin zinloos geweld en intolerantie hoogtij vieren. Zij zijn gestorven voor hun idealen, voor hun geloof. Kartuizers, zwijgzame en teruggetrokken monniken hebben gesproken. Niet door woorden, maar door hun standvastigheid in het geloof aan God."

Muzikale medewerking aan de viering verleenden de Schola Gregoriana en de Kathedrale Schola onder leiding van Cyril Tonnaer. Met hun gezangen in processie door de kruisgang leek het oude klooster weer even tot leven gewekt.

Aansluitend hield drs. Ben Hartmann, auteur van het onlangs verschenen boek ‘De martelaren van Roermond’, een lezing over de devotie tot deze martelaren.

Kijk voor meer info over de martelaren op:
www.martelarenroermond.nl




(Verslag: Gijsbrecht Dieteren)
(Foto's: Frans van Galen)