Keerpuntcolumn week 05, 2012

SMILE OF HOPE

Opvallend bij mijn reis
onlangs naar de Filippijnen was
een grote vriendelijkheid
van de mensen aldaar.

Natuurlijk we weten
dat Aziaten zeer hoffelijk zijn
en glimlachend je tegemoet treden.

Maar bij diverse bezoeken aan slums
en onafzienbare krotwijken
waar tienduizenden mensen huizen
in op elkaar gestapelde blikken en dozen
is het toch opmerkelijk
dat ook dáár volwassenen en kinderen
je vriendelijk glimlachend aankijken en begroeten.
Zelf voel je je eerder beschaamd
als voyeur en indringer in hun ellende.

We staan er hier meestal niet bij stil dat
de Filippijnen niet alleen
een reusachtig groot land met talrijk volk is,
maar ook dat 80 % van de Filippino's
oerkatholiek is en bijzonder leeft met Onze Lieve Vrouw.

Er wonen meer dan 90 miljoen mensen
verspreid over 7.000 eilanden.
En daarvan zijn er ongeveer 80 miljoen katholiek.
Meer katholieken dan in Frankrijk en Duitsland bijeen!

Zeer velen léven echt met Jezus en Maria
en met het perspectief dat het morgen beter zal zijn,
zoal niet in déze wereld dán hierna.

Voor mij was die glimlach veelzeggend:
de glimlach van de hoop!

+ Frans Wiertz
bisschop van Roermond