Antoniuswandelling van Voerendaal naar Heerlen

Op het jaarfeest van Sint-Antonius (13 juni) houdt de Stichting Pelgrimswegen en Voetpaden een rondwandeling vanuit de Laurentiuskerk in Voerendaal naar het ‘Höfke van Sint-Antonius’ in Heerlen. De wandeling start om 10.15 uur met een pelgrimsgebed in de Kapel van de Laurentiuskerk, Kerkplein 37 in Voerendaal (op loopafstand van het station).

De oorspronkelijke kerk is de enige door een paus ingewijde kerk van Nederland. Dat gebeurde in 1049 door Paus Leo IX. Hij bezocht dat jaar Aken, samen met bisschop Odo van Toul, die grondgebied had rond Heerlen. Deze wist de paus te motiveren om de kerk te wijden: op 10 augustus, de dag van de heilige martelaar Laurentius. De kerk was in de Middeleeuwen de Moederkerk van Voerendaal, Kunrade, Ubachsberg maar ook van Heerlen en Welten. Van de oorspronkelijke kerk resteert alleen de toren. De huidige kerk is van 1840.

De wandeleing voert langs de Hoensbeek, de Geleenbeek en het Geleendal. Via de (gesloten) kerk van Antonius van Paudua in Heerlen-Vrank gaat het verder langs de nieuwe Caumerbeek. Deze volgen tot aan het Hofke van Sint-Antonius.

Op verzoek van de Heerlense aalmoezenier van sociale werken dr. Henri Poels vestigden de franciscanen zich in Heerlen om de lokale geestelijkheid te assisteren. De franciscanen bouwden een klooster met kerk aan de Sittarderweg te Heerlen. Een deel van de Engelse tuin tussen kerk (inmiddels afgebroken) en patronaat (tegenwoordig het Cultuurhuis Heerlen) werd afgesloten en in de muur werd een poort gemaakt. Zo ontstond het Hofke van Sint-Antonius.

Op 17 juli 1938 werd de eerste steen gelegd en in december 1938 was de kapel gereed. In april 1939 werd het kapelletje met een processie geopend door bisschop Lemmens, het Antoniusbeeld werd geplaatst en de bidweg met 13 Antoniusstaties werd ingezegend.

Na de bezinning in het park is er gelegenheid om te pauzeren. De stichting biedt de mogelijkheid aan om koffie en thee te drinken. De terugwandeling is om 14:00 uur. Via het Lange Janpark en Nieuw Eyckholt wordt weer de Geleenbeek bereikt. Via Terworm en We kasteel Cortenbach komt de route weer bij het startpunt uit. Rond 15:30 uur wordt de wandeling afgesloten in de kapel van de Laurentiuskerk in Voerendaal.

Aan de deelname zijn geen kosten verbonden. Opgave vooraf is niet nodig (op tijd bij de Laurentiuskerk zijn).