John Dautzenberg is inmiddels negen jaar deken van Maastricht en pastoor van de Sint-Servaasparochie. Dit jaar maakt hij voor de tweede keer in die functie de Heiligdomsvaart mee. Hij was een van de bedenkers van het thema ‘Wees een bruggenbouwer’. “Het gaat niet alleen over de horizontale brug naar je naaste, maar ook over de brug naar Christus.”

Eens in de zeven jaar staat Maastricht in het teken van de Heiligdomsvaart. Letterlijk: een bedevaart naar heiligdommen. Daarmee worden de relieken van verschillende heiligen bedoeld, die in Maastricht bewaard worden en waarvan die van Sint-Servaas het belangrijkste zijn. Maar de Heiligdomsvaart is véél meer. Het is een religieus, cultureel en maatschappelijk festival dat mensen met elkaar wil verbinden. Het thema verwijst daar deze keer nadrukkelijk naar: ‘Wees een bruggenbouwer’.

Wie anno 2025 door het landelijke Banholt rijdt, ziet een karakteristiek dorp. Zoals er vele zijn in het Heuvelland. De kerk in het midden en wat straten eromheen. Niets wijst erop dat zich hier anderhalve eeuw geleden een hevige kerkstrijd heeft afgespeeld, die zelfs tot een heus schisma leidde.  

Uit handen van bisschop Ron van den Hout ontving ze onlangs haar missio canonica: de officiële zending om als pastoraal werkster in het bisdom Roermond aan de slag te gaan. Marion Verwij uit Oss volgde de afgelopen zes jaar de opleiding hiertoe aan het Theologisch Instituut Rolduc. Naast haar baan als gynaecoloog gaat ze nu ook als vrijwilligster pastoraal werk doen in het dekenaat Venray.

Een beter bestaan voor de vrouwen in Oeganda! Dit jaar gaan we voor de Vastenactie-campagne naar Oeganda, naar Kasese om precies te zijn. We ontmoeten daar een aantal sterke vrouwen, die ondanks harde tegenslagen toch iedere dag opnieuw de moed vinden om in beweging te komen.

Dit jaar is het laatste van drie jubileumjaren rond de heilige Thomas van Aquino. In 2023 was het 700e jubileum van zijn heiligverklaring, in 2024 was hij 750 jaar overleden en in 2025 is het 800e jubileum van zijn geboorte. Bij die gelegenheid komen de relieken – om precies de zijn de schedel – van deze belangrijke heilige naar Nederland en Vlaanderen. Ook op Rolduc zullen ze een tussenstop maken als daar op 25 maart een studiedag wordt georganiseerd rond het werk van de ‘Aquinaat’. Maar wie is Thomas van Aquino eigenlijk?

Er gaat vuur branden bij de kerk in Noorbeek. Deze keer niet onbedoeld, zoals in 2021 toen de kerk plotseling in brand stond, maar nu gecontroleerd in een speciaal daarvoor ontworpen houder. Het is het Brigidavuur, dat vanuit Kildare in Ierland naar Noorbeek komt. Jongeren en schutters gaan het persoonlijk halen. De parochie hoopt op deze manier de bedevaarten naar Sint-Brigida meer onder de aandacht te brengen.

Geloven is een werkwoord. Dat betekent dat de handen uit de mouwen gestoken moeten worden. Wie dat onder andere doen, zijn de vijfenvijftig vrijwilligers van de Vincentiusvereniging Geleen. Elk jaar helpen zij zo’n zestig huishoudens die in armoede leven of met ernstige schulden te maken hebben. Hun motto: ‘Ieder mens telt’.

De priesteropleiding van het bisdom Roermond is jarig. Aan het einde van dit jaar (8 en 9 december) wordt het 50-jarig bestaan uitgebreid gevierd. In de afgelopen halve eeuw werden er aan het grootseminarie Rolduc zo’n 250 nieuwe priesters opgeleid.

Samen het geloof vieren met mensen die een geestelijke of meervoudige beperking hebben. Dat is wat de groep ‘Geloof en Vriendschap’ in Hoensbroek al 15 jaar doet. Deze zomer werd het derde lustrum feestelijk gevierd. “Het geloof staat op de eerste plaats, maar vieren kan niet zonder vriendschap. We zijn één grote familie geworden.”

Op de tweede zondag van oktober wordt in de kerk de Dag van de gevangenen gehouden. In de aanloop daar naartoe wordt op 9 oktober het 75-jarig bestaan van het justitiepastoraat in Nederland gevierd. Hoofdaalmoezenier Ryan van Eijk legt het belang hiervan uit.

Mgr. Dr. Ron van den Hout is eind augustus begonnen aan zijn nieuwe taak als bisschop van Roermond. De komende maanden wil hij vooral gebruiken om Limburg te leren kennen. “Van sommige plaatsen weet ik nog niet eens waar ze liggen,” vertelt hij op de ochtend van zijn eerste echte werkdag in het bisschopshuis in Roermond. “Daarnaast wil ik natuurlijk het kerkelijk landschap leren kennen, maar ook hoe elke regio er economisch en sociaal-maatschappelijk voorstaat.”

Wie aan vakantie in Limburg denkt, ziet heuvels voor zich of bootjes op de Maasplassen. Niet meteen de regio rond Sittard-Geleen en Echt-Susteren. Toch hebben de ‘Grensmaasvallei’ en het ‘Smalste stukje Nederland’, zoals ze zichzelf graag presenteren, bezoekers veel te bieden. Zeker als het om bijzondere religieuze bezienswaardigheden gaat ‘die uitnodigen tot rust en bezinning’. Verschillende fietsroutes brengen bezoekers langs tal van ‘verwonderplekken’.

Wie wel eens een verbouwing heeft meegemaakt, weet dat dit een hoop ongemakken met zich meebrengt. Muren breken, plafonds stutten, kostbare spullen tijdelijk opbergen. Ruimte maken voor nieuwe meubels en beslissen: groter of kleiner gaan wonen of misschien wel verhuizen. Bij de verbouwing van de parochie gaat het niet anders, maar wel met de bedoeling er mooier uit te komen.

De ‘Catechismus van de Katholieke Kerk’ is het officiële geloofsboek voor katholieken. Hierin staan alle aspecten van het geloof uitgelegd. Van het vuistdikke boek is onlangs een nieuwe Nederlandse uitgave verschenen. De vorige editie was namelijk helemaal uitverkocht. Bovendien is de tekst op enkele plekken gewijzigd.

Hij was studentenpastor in Maastricht toen hij 25 jaar geleden tot zijn eigen verrassing hulpbisschop werd. Dit voorjaar viert Mgr. dr. Everard de Jong zijn zilveren bisschopsjubileum. ‘Ik voel me bevoorrecht, maar vraag me ook wel eens af: wie heb ik nu eigenlijk geholpen zich te bekeren?”

Rond 2 november worden veel grafstenen extra opgepoetst en van bloemen en lichtjes voorzien. Allerzielen is elk jaar een moment om stil te staan bij overleden dierbaren. De laatste jaren doen allerlei nieuwe vormen van begraven en herinneren hun intrede. Een daarvan is de R.-K. Urnenhof in Sittard. Tot nu toe het enige overdekte columbarium van Nederland.

De paters Stefan Musanai en Charles Leta zijn twee jonge montfortanen die vijf jaar geleden vanuit Indonesië naar Limburg zijn verhuisd. Vanuit het klooster van hun congregatie in Schimmert zijn ze op allerlei manieren missionair actief: "Je moet niet blijven wachten tot mensen naar je toekomen."

Hoe krijg je jonge mensen naar de kerk? Het is de verzuchting van menige pastoor. Dat het niet onmogelijk is, blijkt uit een heel nieuwe ontwikkeling in enkele Limburgse parochies. Zij experimenteren sinds kort met familiemissen. En met succes.

Een buitenlandstage is voor jongeren tegenwoordig heel normaal. Een tussenjaar of een paar maanden over de grens studeren, hoort er helemaal bij. Lianne Christ uit Echt doet dat ook, maar wel op haar eigen manier: ze wordt als missionaris uitgezonden naar Cambodja. “Ik heb het gevoel dat dit de plek is waar God mij op dit moment in mijn leven wil hebben.”