Het bisdom Hasselt krijgt een bisschop-coadjutor. Dat is een hulpbisschop met recht van opvolging. Bisschop Patrick Hoogmartens van Hasselt heeft laten weten dat paus Leo XIV dit verzoek heeft ingewilligd.

Mgr. Hoogmartens hoopt in mei 2027 de leeftijd van 75 jaar te bereiken. Op dat moment moet hij zijn ontslag aanbieden als bisschop van Hasselt. Onlangs liet de bisschop van Belgisch-Limburg weten dat binnenkort al bekend wordt wie zijn opvolger wordt. Deze wordt namelijk eerst coadjutor en zal in mei volgend jaar het stokje van Hoogmartens overnemen.

Het bisdom Hasselt heeft een zekere traditie van een bisschop-coadjutor. Zo was Mgr. Paul Schruers – uitzonderlijk – 17 jaar lang hulpbisschop met recht van opvolging vóórdat hij residerend bisschop werd. Mgr. Hoogmartens was zelf ook zeven jaar coadjutor alvorens hij in 2004 bezitnam van de bisschopszetel.

Mgr. Hoogmartens stelde enige tijd geleden via de apostolische nuntius de vraag aan paus Leo XIV voor een coadjutor. Hij zou immers graag gedurende een zekere tijd de leiding van het bisdom waarnemen samen met zijn opvolger, en dit tot op de dag dat hij in mei 2027, na een periode van 29 jaar als bisschop, de leeftijdsgrens van 75 jaar bereikt.

“Deze procedure brengt een aantal voordelen met zich mee”, verklaart bisschop Hoogmartens. “Zo kan er een vlotte overgang gegarandeerd worden, zonder te lange stilstand in het beleid. De nuntiatuur kan de uitgebreide consultatieperiode tijdig opstarten en de bisschoppenconferentie aan Vlaamse kant krijgt er meteen een nieuw lid bij.” Bisschop Hoogmartens is zelf opgetogen met het nieuws: “Ik ben nu beslist niet demissionair, maar enkel in blijde verwachting.” (bron: bisdom Hasselt)