Kardinaal Eijk: ‘Voorstel wijziging Embryowet in strijd met kerkelijke leer’
‘Een embryo heeft vanaf de conceptie de fundamentele rechten die alle menselijke personen hebben, waaronder het recht op leven. Een embryo is daarom vanaf de conceptie beschermwaardig evenals alle andere menselijke personen.’ Dat schrijft kardinaal Wim Eijk namens de Nederlandse bisschoppenconferentie in een reactie op een wetsvoorstel dat binnenkort in de Tweede Kamer wordt behandeld.
Het initiatiefwetsvoorstel tot wijziging van de Embryowet werd in 2023 ingediend door de Kamerleden Paternotte (D66) en Hermans (VVD). Het streven is om dit voorstel nog vóór de verkiezingen van 29 oktober in stemming te brengen. Kardinaal Eijk, referent voor medisch-ethische kwesties namens de Nederlandse bisschoppen, noemt het voorstel in strijd met de kerkelijke leer.
De kardinaal zegt dat hoewel niet bewezen kan worden dat een embryo een menselijke persoon is, het in ieder geval om een potentiële menselijke persoon gaat: ‘Als wij het de gelegenheid geven zich verder te ontwikkelen, dan komt uit het embryo een menselijke persoon voort. Vanaf de conceptie hebben wij de rechten van die toekomstige menselijke persoon te respecteren,’ aldus kardinaal Eijk, die ook de techniek die het mogelijk maakt om embryo’s te kweken, in strijd noemt met de Rooms-katholieke visie op huwelijk en voortplanting.
De Embryowet werd in 2002 van kracht. Deze wet bepaalt dat experimenten met embryo’s mogen worden verricht, maar alleen met restembryo’s (overtollige embryo’s), dat wil zeggen embryo’s die na een kunstmatige bevruchtingsprocedure (IVF) in het laboratorium zijn achtergebleven en niet meer gebruikt worden voor het tot stand brengen van een zwangerschap.
In het voorstel tot wijziging van de wet pleiten D66 en VVD ervoor om het alsnog toe te staan om ook embryo’s specifiek voor wetenschappelijk onderzoek tot stand te brengen, dus los van een bevruchtingsprocedure als IVF. Er zou dan niet langer alleen met restembryo’s worden gewerkt maar met speciaal voor wetenschappelijk onderzoek gekweekte embryo’s. Het voorstel stelt dat dit de beschermwaardigheid voor de te gebruiken embryo’s zou bevorderen en dat de mogelijkheden voor wetenschappelijk onderzoek zouden toenemen, met name waar het gaat om de eerste drie cruciale dagen van een embryo.
Kardinaal Eijk beschrijft in zijn reactie eerst het gezichtspunt van de indieners van het initiatiefwetsvoorstel en legt dan uit waarom het gebruik van embryo’s, ook het gebruik van zogenoemde restembryo’s, niet overeenstemt met het katholieke perspectief op de beschermwaardigheid van het menselijk leven.
