• Zondag 26 april: 4e Zondag van Pasen | Roepingenzondag
• Maandag 27 april: H. Petrus Canisius
• Dinsdag 28 april: H. Louis-Marie Grignion de Montfort
• Woensdag 29 april: H. Catharina van Siena
• Donderdag 30 april: H. Pius V
• Vrijdag 1 mei: H. Jozef, de arbeider
• Zaterdag 2 mei: H. Athanasius

Jozef de arbeider

Alleen de héél belangrijke heiligen hebben meer dan één feestdag per jaar. Sint-Jozef mag daar zeker toegerekend worden. Als voedstervader (stiefvader zouden wij nu zeggen) van Jezus speelde hij een belangrijke rol in diens opvoeding. Als bruidegom van Maria hebben we zijn feest gevierd op 19 maart. En op 1 mei wordt Sint-Jozef geëerd als arbeider. Hij staat immers ook bekend als de timmerman uit Nazareth. Jozef was iemand die met z’n handen werkte.

In 1955 stede paus Pius XII deze eenvoudige timmerman als voorbeeld voor alle arbeiders. Hij wilde daarmee het werk van beroepsmensen heiligen en arbeiders een eigen patroon geven. Zo hoopte hij de katholieke vakbewegingen te ondersteunen in hun strijd om sociale gerechtigheid en een spirituele dimensie toe te voegen aan de maatschappelijke debatten over de waarde van de arbeid.

Dat is een appel dat in onze tijd nog steeds niet aan waarde heeft ingeboet. Wat waarom werken we eigenlijk? Wat is de waarde van arbeid? Hoe waarderen we vaklui en mensen die met hun handen hebben leren werken? Hoe sociaal zijn bedrijven? Wat betekent het voor een mens om geen werk te hebben? Hoe gaan we met grondstoffen en de uitputting van de aarde om? Allemaal actuele vragen rond arbeid, waarin het nooit kwaad kan om het evangelie of de sociale leer van de katholieke kerk binnen handbereik te houden. En ook de encycliek Laudato Si’ van paus Franciscus heeft hierover interessante dingen te melden. Was dat niet ook de paus die een aantal jaren terug een heel jaar aan Sint-Jozef wijdde?

De datum 1 mei als feestdag voor Sint-Jozef de arbeider is natuurlijk niet toevallig gekozen. Midden in de jaren vijftig van de vorige eeuw gold 1 mei vooral als Dag van de Arbeid in communistische en socialistische landen. Maar 1 mei is ook de eerste dag van de Mariamaand bij uitstek. Maria heeft al zoveel feesten, dat het niet gek is om op 1 mei even stil te staan bij haar echtgenoot.

In Limburg waren twee kerken toegewijd aan Sint-Jozef Arbeider: de inmiddels afgbroken hulpkerk van het buurtschap Huls (Simpelveld) en de parochiekerk van Meerssen-West. In zijn hoedanigheid als arbeider wordt Jozef vaak afgebeeld met een winkelhaak, een hamer of een zaag. 

• Lees meer over Sint-Jozef Arbeider

Illustratie: Jozef en de jonge Jezus in de timmermanswerkplaats. Fresco in de Grieks-orthodoxe kerk in Nazareth.