Ruim 350 pelgrims uit heel Limburg – en zelfs daarbuiten – waren zaterdag 30 augustus naar Roermond gekomen voor een pelgrimsdag in het kader van het Heilig Jaar 2025. Na een eucharistieviering in de kathedraal maakten ze een pelgrimswandeling door de stad en bezochten ze diverse kerken en kapellen. Het was een stralende dag met veel ontmoetingen en getuigenissen van hoop.

De ‘bisdomdag’ was georganiseerd als een van de activiteiten in dit Heilig Jaar. Na de grote nationale bedevaart naar Rome in het voorjaar was er nu ruimte voor een diocesane pelgrimage naar de bisschopsstad Roermond. Als ‘pelgrims van hoop’ – het thema van dit jaar – waren ze vanuit alle windrichtingen gekomen. Er waren grote groepen, kleine groepjes en individuele pelgrims. Sommigen hadden er zelfs een fietspelgrimage vanuit hun eigen parochie van gemaakt.

Pelgrimswandelingen
De dag begon met een eucharistieviering in Sint-Christoffelkathedraal. In zijn preek ging bisschop Ron van den Hout uitgebreid in op het thema ‘hoop’. “Hopen is doen wat je kunt, met daden en anders met woorden. Tegenover wanhoop en ontmoediging moet hoop staan,” aldus de bisschop.

Na de mis konden de deelnemers kiezen uit zes verschillende routes door het centrum van Roermond. Deze hadden thema’s als ‘Roermond, heiligenstad’, ‘Omzien naar elkaar’ of ‘Roermond bisschopsstad’. Alle routes deden de vier grote kerken in het centrum aan. Naast de kathedraal waren dit de Munsterkerk, de protestantse Minderbroederskerk en de Caroluskapel. Bij deze laatste locatie was ook een kleine infomarkt. In de binnentuin van de historische kruisgang die zich hier bevindt, was een terras ingericht waar het in de zon heerlijk toeven was.

Even verderop konden de pelgrims ook de Ursulakapel en het achter kantoren verstopte Ursulinenkapelletje bezoeken. Speciaal voor deze bisdomdag was ook het bisschopshuis geopend. Tussen de pelgrims mengden zich ook heel wat toevallige passanten die zich deze kans niet voorbij lieten gaan en geïnteresseerd luisterden naar de verhalen over de vele portretten van bisschoppen die hier hangen.

Hoop
Gevraagd naar de betekenis van hoop voor haar leven, antwoordde een van de pelgrims: “Dat is verbinding. Zoveel mogelijk mensen bij elkaar brengen. Als je wilt, kun je overal hoop vinden.” Een andere pelgrim merkte op: “Hoop geeft je een beeld van de toekomst. Zonder hoop kan een mens niet leven.”

Voorbeelden van projecten waaruit hoop spreekt, werden later op de dag gegeven tijdens vier ‘getuigenissen van hoop’ in de kathedraal. Truus Spee uit Geleen vertelde over het ontstaan van de gezinsdagen in haar parochie, waar een nieuwe aanpak van de communie- en vormselcatechese geleid heeft tot een project waarbij nu hele gezinnen betrokken zijn. Kasper Donners uit Wijlre vertelde over de diaconale projecten die de Paus Franciscusgroep in zijn parochie ontplooit en waarbij aandacht voor de ‘minsten der mijnen’ centraal staat. “Jezus heeft ons niet gevraagd om kerken open te houden, maar om elkaar lief te hebben,” aldus Donners. Tonnie Engels uit Venray belichtte een heel ander project, dat aan de hand van korte video’s mensen uitdaagt om met elkaar over het geloof in gesprek te gaan. Tenslotte vertelden drie jongeren enthousiast over hun ervaringen tijdens de recente jongerendagen in Rome.

De bisdomdag werd afgesloten met een vesperviering, waaraan ook meegewerkt werd door een Filipijns koor dat ook al tijdens de eucharistieviering van zich had laten horen. Bisschop Ron van den Hout toonde zich erg tevreden over de dag. “Ik heb vandaag veel mensen ontmoet die heel bewust met hun geloof bezig zijn. Dat is heel positief.”

• Bekijk alle foto's van de bisdomdag
• Lees de volledige preek van bisschop Van den Hout
• Download de pelgrimsroutes