De echte laatste dag van de jongerebedevaart begon met de H. Mis in Mont Sainte-Odile met het feest van de gedaanteverandering van de Heer. Kapelaan John wees er in zijn preek op dat de deelnemers aan de bedevaart zich ook op een berg bevinden, de Mont Sainte-Odile, dat eigenlijk de gehele reis voor hun een bergervaring is, en dat ook zij na vandaag weer af moeten dalen naar de aarde, naar het gewone leven. En dat is best moeilijk! Zij zouden ook het liefst willen dat we steeds in zo'n sfeer van vriendschap en verbondenheid kunnen blijven. Maar iedereen gaat weer op pad in ons leven als pelgrims van hoop!

Op de een na laatste dag van hun bedevaart hebben de jongeren de H. Mis gevierd in de prachtige HH. Petrus en Pauluskerk van Pianezza. Daarna vertrokken ze naar Turijn. Eerst naar de dom om de lijkwade te bekijken. Felle discussies over de echtheid van de lijkwade, maar hoe dan ook zet de lijkwade ons aan tot grote eerbied voor Christus' kruisoffer voor onze verlossing.

De jongerenbedevaart naar Rome is inmiddels afgelopen. De jongeren zijn woensdag 6 augustus weer gearriveerd in Nederland. Nog een kort verslag van de laatste dag in Italië.

Het hoogte punt van de jongerendagen tijdens dit jubeljaar was ongetwijfeld het weekeinde op het veld Tor Vergata ten oosten van Rome. Na een avondwake met de paus volgde een nacht met een miljoen jongeren op het veld en ’s ochtends een openluchtmis, waarin paus Leo XIV de jongeren opriep om met een boodschap van hoop naar huis te gaan.

Vlak voor het begin van het drukke weekend met het de grote vigilieviering en de openluchtmis met paus Leo XIV hielden de jongeren in Rome een ‘rustdag’. Natuurlijk was er een catechesemoment en een eucharistieviering, maar er was ook vrije tijd die zelf ingevuld kont worden.

Zoals steeds tijdens deze jongerendagen in Rome begon dag 7 met een catechesemoment. Deze keer door kapelaan John Ashirvadam. Hij sprak over de liefde als de moeder en bron van alle deugden en dus ook van de hoop. Verder bezochten de jongeren de basiliek van Sint-Jan van Laterenen en namen ze deel aan een Taizéviering.

Tijdens de jongeren dagen in Rome staat er elke dag een catechesemoment op het programma. Zo sprak pastoor Jochem op dag 6 met de jongeren over heiligheid. Hoe ze heiligheid in hun dagelijks leven kunnen bereiken en welke heiligen een bron van inspiratie kunnen zijn. In de middag werden de basilieken van Santa Maria Maggiore en Sint-Paulus buiten de muren bezocht. Natuurlijk gingen de jongeren hier door de Heilige Deuren. Nu nog twee Deuren te gaan!

De jongeren zijn bij hun eerste dag in Rome de ochtend begonnen met catecheses in 'hun' kerk. Ook vingen ze na de openingsviering op het Sint-Pietersplein nog even een glimp van paus Leo XIV op.

Na vertrek uit Assisi zijn de Limburgse jongeren nog even in de sfeer van Franciscus gebleven. Ze bezochten Greccio, waar Franciscus de eerste levende kerststal oprichtte in een grot. Zijn medebroeders hebben hier een prachtig klooster overheen gebouwd, met een museum over de kerststal. Helaas stromende regen! Rond 18.00 uur kwam de groep aan op hun volgende slaapplek. Een warm onthaal door de vrijwilligers van de parochie. Vervolgens een gezamenlijk diner met pelgrims uit Mexico en als afsluiting samen dansen op muziek uit beide culturen.

Op de derde dag van hun jubileumbedevaart naar Rome hebben de jongeren Assisi bezocht, de geboorteplaats én sterfplaats van Sint-Franciscus. En sinds enige tijd ook de plek waar de millenniumheilige Carlo Acutis ligt opgebaard. 

De jongeren die vrijdagochtendvroeg vanuit Maastricht naar Rome vertrokken, hebben vrijdagavond in Lugano overnacht. Zaterdagochtend zijn ze na een korte nacht vertrokken naar Milaan. Daar hebben ze in de prachtige Dom de mis gevierd. Helaas regende het vreselijk, dus het was rennen naar een restaurant voor de lunch en weinig zien van Milaan. Na een lange rit, geplaagd door hevige regenbuien, onweer en files, zijn de jongeren zaterdagavond in Assisi aangekomen.

Een groep van 64 jongeren is vrijdagmorgen vanuit Maastricht vertrokken naar de jongerendagen in het kader van het Heilig Jaar die van 28 juli tot en met 3 augustus in Rome worden gehouden. Tijdens een speciale viering ontvingen ze van bisschop Ron van den Hout de pelgrimszegen.