In de Oudjaarsnacht wordt dit jaar geen vuurwerk afgestoken. Om de jaarwisseling toch niet helemaal geruisloos te laten passeren, nodigt het bisdom alle parochies in Limburg uit om ’s nachts om 24.00 uur de kerkklokken te laten luiden. Op die manier kan het nieuwe jaar feestelijk ingeluid worden.

Om kinderen in deze coronatijd toch het kerstverhaal te laten beleven, is op de website vierkerstmis.nl een doeboekje te downloaden. In het boekje staan kleurplaten, knutselideeën, een recept voor kerstkransje, een kerstgedicht en tips hoe je thuis kerstmis kunt vieren.

Het kerstnummer van het bisdomblad De Sleutel is verschenen. Het is de tweede uitgave in de vernieuwde opzet van het magazine.

Vanwege de coronamaatregelen kunnen er op kerstavond géén nachtmissen met kerkgangers plaatsvinden. Wel kunnen priesters in besloten kring de nachtmis opdragen en die via internet of regionale en lokale tv-zenders laten uitzenden.

Bisschop Smeets is weg van engelen. Niet alleen van de engelen die in de Bijbel voorkomen, maar ook van de vele soorten beelden en beeldjes die er van engelen bestaan. Honderden heeft hij er in de loop van de jaren verzameld. En met Kerstmis komen ze even van zolder. De bisschop heeft van zijn verzameling een ‘engelenstal’ gebouwd in de Sint-Christoffelkathedraal in Roermond.

De Nederlandse bisschoppen nodigen iedereen uit om Kerstmis te vieren ook al vinden de vieringen van kerstnacht dit dit jaar alleen achter gesloten deuren plaats. In een videoboodschap lezen de bisschoppen het evangelie van de nachtmis voor om iedereen te bemoedigen en aan te sporen Kerstmis niet over te slaan.

De geplande Drive-in-Nachtmis op het Megalandterrein in Landgraaf gaat niet door. Bisschop Harrie Smeets van Roermond heeft dit na overleg met burgemeester Raymond Vlecken van Landgraaf besloten. Voor de viering zouden meer dan 500 auto’s naar het evenemententerrein in Landgraaf komen. Het grote aantal reisbewegingen dat daardoor zou ontstaan, leidde tot een negatief advies van diverse overheidsinstanties. Dat is voor bisschop Smeets reden om de viering af te blazen.

Op vrijdag 11 december is in Nijmegen pater Ben Faas S.M.M. overleden. Na zijn uitzending als missionaris naar Afrika werkte hij twintig jaar in de parochie van Griendstsveen.

De Nederlandse bisschoppenconferentie heeft op 15 december naar aanleiding van de indringende toespraak van minister-president Mark Rutte van maandag 14 december besloten dat in de Rooms-katholieke kerken dit jaar op kerstavond geen publieke vieringen, zoals de nachtmis, zullen plaatsvinden. Dat betekent dat er tussen donderdag 24 december 17.00 uur en vrijdag 25 december 07.00 uur in het geheel geen publieke vieringen worden gehouden. Juist de vieringen op kerstavond en in de kerstnacht worden doorgaans door veel mensen bezocht. De bisschoppen willen in deze periode van lockdown een beweging van veel mensen tegelijk voorkomen.

Bisschop Harrie Smeets en plebaan-deken Alexander de Graaf Woutering van Roermond hebben vanavond het Vredeslicht uit Bethlehem in ontvangst genomen. Leden van Scouting kwamen het licht brengen, dat onlangs in de geboortegrot van Christus in Bethlehem is ontstoken.

Een klein lichtpuntje in deze letterlijk en figuurlijk donkere dagen voor Kerstmis. Op initiatief van de omroep EO hebben vertegenwoordigers van diverse kerken meegewerkt aan een opname van een Lied van eenheid: 'O kom o kom Immanuel, Heer maak ons één'. Ook vanuit het bisdom Roermond is aan deze oponame meegewerkt.

Op Kerstavond 24 december wordt op het Megalandterrein in Landgraaf een drive-in-Nachtmis gehouden. Bisschop Harrie Smeets van Roermond zal dan om 22.00 uur op een podium een eucharistieviering opdragen. Belangstellenden kunnen deze vanuit hun auto volgen, waardoor de viering volledig coronaproof is.

Komende zondag (13 december) praat Leo Fijen in het KRO-programma Geloofsgesprek met bisschop Harrie Smeets. Op deze derde zondag van de Advent gaat het gesprek over licht en nabijheid in deze vreemde coronatijd.

Elk jaar vlak voor Kerstmis verspreiden scouts het Vredeslicht vanuit Bethlehem over de hele wereld. In het bisdom Roermond werken veel parochies daar actief aan mee. Ook dit jaar wordt het Vredeslicht verspreid.

De persconferentie van het kabinet op dinsdag 8 december schetste een sober beeld voor Kerstmis. De cijfers met betrekking tot Covid-19 zijn momenteel nog dermate ongunstig, dat de overheid geen versoepeling van maatregelen heeft aangekondigd. Met de ongunstige cijfers in gedachten blijft voor de R.-K. Kerk de situatie voor nu ook ongewijzigd.

Paus Franciscus heeft 2021 uitgeroepen tot het jaar van Sint-Jozef. Hij maakte dit dinsdag 8 december bekend op het Hoogfeest van Maria Onbevlekt Ontvangen. Het was op die dag namelijk precies 150 jaar geleden dat paus Pius IX de heilige Jozef van Nazareth uitriep tot ‘Patroon van de Universele Kerk’.

Van 14 tot en met 18 december organiseert de Nederlandse Katholieke SchoolRaad (NKSR) de Week van het Katholiek Onderwijs 2020. De NKSR zorgt ook dit jaar, dat zo anders is door Covid-19, weer voor les en- inspiratiemateriaal voor de periode van Advent en Kerstmis. De Raad werkt dit jaar samen met Vastenactie.

De jaarlijkse Adventsactie vraagt deze keer aandacht voor armoede en ondervoeding. Miljoenen vrouwen en kinderen wereldwijd lijden honger. En kunnen daardoor nauwelijks ontsnappen aan armoede. Hierdoor komende ze in een vicieuze cirkel terecht, waaruit ze bijna niet kunnen ontsnappen.

Op woensdag 25 november 2020 is in Roermond oud-legeraalmoezenier en kerkmusicus Guido Grond overleden. Hij is 80 jaar geworden. De uitvaart is donderdag 3 december in besloten kring.

Met de campagne Vier Kerstmis! nodigen de Nederlandse bisschoppen iedereen uit om ook dit jaar het Kerstfeest te vieren. Ook al is dat wellicht anders dan andere jaren, vanwege de coronamaatregelen. De bisschoppen hebben speciaal voor de campagne de website www.vierkerstmis.nl gelanceerd. Deze is vrijdag 27 november online gegaan.