De oudste priester van het bisdom Roermond wordt komende maandag 100 jaar. Oud-pastoor Frans Penders van Wijlre hoopt dan de eeuw vol te maken. Hij viert dan ook dat hij precies 74 jaar geleden tot priester werd gewijd. Op zondag 5 april zou de verjaardag onder meer gevierd worden in de kerk van Wijlre, maar vanwege de coronacrisis gaat dit niet door. Bisschop Harrie Smeets heeft een felicitatie gestuurd.

Nu er geen publieke kerkdiensten kunnen plaatsvinden, is er bij veel gelovigen behoefte om op een persoonlijke wijze toch de dagen van de Goede Week te kunnen vieren. Om daarbij te helpen heeft de Dienst Liturgie en Kerkmuziek van het bisdom voor Palmzondag, Witte Donderdag, Goede Vrijdag en de Paaswake enkele gebeden verzameld, die iedereen thuis of elders persoonlijk kan bidden.

In de trappistenabdij Onze-Lieve-Vrouw van Koningshoeven is op dinsdag 31 maart broeder Johannes Prins overleden. In ons bisdom is hij bekend als pastoor Jan Prins van diverse parochies en kortstondig deken van Tegelen.

De eucharistieviering van Eerste Paasdag wordt live vanuit de Munsterkerk in Roermond uitgezonden door KRO-NCRV en door de regionale omroep L1. Hoofdcelebrant in deze Paasviering is bisschop Harrie Smeets van Roermond. Het wordt een sobere viering zonder kerkgangers, zoals dit sinds het begin van de coronacrisis gebruikelijk is.

Nu The Passion in Roermond niet door kan gaan, komen KRO-NCRV en EO op Witte Donderdag met een aangepaste versie. Zonder live band en zonder publiek. Maar met een online processie, een live vertelling afgewisseld met indrukwekkende scenes en liedjes uit de afgelopen negen edities en het bekende Passion-kruis. De omroepen willen hiermee in tijden van angst juist het verhaal van hoop vertellen.

Naar aanleiding van de maatregelen die de Rooms-Katholieke Kerk op 23 maart heeft aangekondigd, stonden er nog enkele vragen open. Daar hebben de Nederlandse bisschoppen op 26 maart een besluit over genomen, na een gesprek van de kerken met de burgerlijke overheid en in lijn met het aangescherpte Vaticaanse decreet ‘Ten tijde van Covid-19 (II)’. ‘We nemen onze verantwoordelijkheid in het voorkomen van het verspreiden van corona zeer serieus’, zeggen de bisschoppen. Dat betekent dat alle op 23 maart afgekondigde maatregelen gehandhaafd blijven en waar nodig worden aangescherpt, te weten:

De geplande rondgang met de relieken van Bernadette door Nederland gaat niet door. Gezien de maatregelen om de verspreiding van het coronavirus tegen te gaan, is besloten de rondgang af te gelasten. De tocht zou op 11 mei in Den Bosch beginnen en vervolgens via Tienray en Maastricht langs tal van andere bedevaartplekken in Nederland gaan.

Door de nieuwe maatregelen die gisteren door de Rijksoverheid zijn afgekondigd, is het duidelijk geworden dat The Passion in Roermond op geen enkele manier doorgang kan vinden. Dat hebben de gemeente Roermond en de betrokken omroepen bekend gemaakt.

De Passiespelen in Tegelen worden vanwege de coronacrisis een jaar uitgesteld. Dit betekent dat de voorstelling pas op 9 mei 2021 in première zal gaan. Het bestuur van de Passiespelen heeft dat besloten.

In reactie op de aangescherpte maatregelen van de overheid tegen de verspreiding van het coronavirus op 23 maart, hebben de Nederlandse bisschoppen aanvullende maatregelen getroffen. Alle publieke liturgievieringen, ook die in kleine kring door de week, worden voor de gehele Paastijd, tot en met Pinksteren (op 31 mei) afgelast.

Paus Franciscus alle christenen opgeroepen om komende woensdag 25 maart (Hoogfeest van Maria Boodschap) samen met hem te bidden. De paus vraagt alle gelovigen om op het middaguur het Onze Vader te bidden en zo verbonden te zijn met gelovigen over de hele wereld.

Op zondag 22 maart gingen de Nederlandse bisschoppen voor in een gebedsketen, die door KRO-NRCV werd uitgezonden op NPO2, facebook en de website KRO-NCRV.nl/katholiek. De keten was een teken bedoeld als een teken van verbondenheid met alle gelovigen in deze tijd van coronacrisis. 

De chrismamis in de Goede Week vindt dit jaar in besloten kring plaats. Normaal gesproken worden alle priesters en kerkbesturen uit het hele bisdom hiervoor uitgenodigd. In verband met de coronacrisis zullen alleen de leden van de bisdomstaf, twee kanunniken en de dekens samen de chrismamis vieren. 

Het congres ‘De Missionaire parochie – Als God renoveert’ is verschoven naar 5 en 6 november. Dit is gebeurd in overleg met de Canadese priester John Mallon en andere sprekers. Het congres over parochievernieuwing zou op 24 en 25 maar plaatsvinden, maar is vanwege de coronacrisis uitgesteld.

Het Missiebureau Roermond heeft een online collectebus voor de Vastenactie ingericht. Belangstellenden kunnen op deze manier toch een bijdrage doen voor de jaarlijkse inzamelingsactie in de Veertigdagentijd.

De Nederlandse bisschoppen kondigen aan dat de publieke liturgische vieringen met Palmzondag, de andere dagen in de Goede Week (het Paastriduüm) en met Pasen dit jaar worden afgelast. Dit gebeurt met grote pijn in het hart. Alle maatregelen die de bisschoppen in Nederland eerder in verband met het coronavirus hebben afgekondigd op 28 februari en 13 maart, worden nu verlengd tot en met maandag 13 april (Tweede Paasdag). 

In deze tijd van onzekerheid en angst wil de KRO-NCRV samen met de Nederlandse bisschoppen een krachtig signaal van hoop, troost en bemoediging geven aan de katholieke gelovigen in Nederland. Zondag 22 maart vormen zij met elkaar een cirkel van gebed op NPO2, Facebook en de website KRO-NCRV.nl/katholiek.

De omroepen EO en KRO-NCRV, producent Mediawater en gaststad Roermond werken aan een alternatief scenario voor The Passion, de muzikale vertelling over het lijden en sterven van Jezus. Het evenement kan dit jaar als gevolg van de coronamaatregelen niet in de geplande vorm met publiek doorgaan.

Op vrijdag 13 maart overleed in Stramproy oud-pastoor Ed Mutsaerts. Hij werd 63 jaar. Daags ervoor, op donderdag 12 maart, overleed in Voerendaal emeritus-diaken Nico Brauwers. Hij werd 84 jaar.

Bisschop Harrie Smeets heeft zondagmiddag bij de Noodkist van Sint Servaas gebeden voor iedereen die getroffen is door het coronavirus. Bij de korte plechtigheid waren ook deken John Dautzenberg en kapelaan Henyer Garcia Leon aanwezig. De bisschop riep iedereen op om de aanwijzingen van de overheid te volgen en tegelijkertijd erop te vertrouwen dat wij in Gods hand zijn.